Le Carnet de Nicolas

Avant tout, sachez que ce guide ne concerne que les ordinateurs PC sous windows. Il ne concerne donc pas les Apple Mac, dont la gamme est bien moins compliqué (écran 13,3 ou 15,4; ordinateurs à 1000 € ou 2000 €). Pour chaque périphérique, classé par ordre de priorité dans le choix, je vous propose deux ou trois choix : le premier prix, milieu de gamme et haut de gamme.

Ecran LCD

Cela peut paraitre surprenant, mais c'est la base du choix à mon avis. Cela n'est pas qu'une question de prix, mais une question de choix de confort et d'utilisation. La plus répandue et

• 12,1 '' : ultra-portable
• 13,3 ''
• 14,1 ''
• 15 '' : bas de gamme
• 15,4 '' : l'écran à présent le plus répandu sur les portables
• 17 ''

La mode est au écran 16:10, proche du format cinéma 16:9. C'est un format très confortable car muni d'un bon confort visuel. Pour observer les différences entre chaque résolution, voyez ce graphique de surfaces.

Concernant la résolution de cet écran, la plus part du temps nous avons du 1200x800 pour les 16:10 ou du 1024x768 (XGA) pour les 4:3. Les modèles hauts de gammes peuvent avoir une meilleure résolution.

Processeur

Cela se complique un tout petit peu, car il y a deux concurrents pour un même processeur. Intel et AMD.

Pour les ordinateurs portables, c'est la plateforme Intel nommée Centrino qui est largement la plus performante et la plus populaire. Mais cette plateforme regroupe en fait une dénomination commerciale. Pour une plateforme milieu-haut de gamme, je recommande très chaudement un Intel Core (Solo, Duo ou 2 Duo).

Gamme AMD :

• Sempron™ : entrée de gamme
• AMD Turion™ 64 Mobile Technology : milieu de gamme (ancien haut de gamme de amd)
• Double-Cœur AMD Turion™ 64 X2 Mobile Technology : haut de gamme

Comparatif des processeurs : sur le site d'amd.

Gamme Intel :

• Celeron® M : entrée de gamme
• Pentium® M : début du milieu de gamme (ancien haut de gamme d'intel)
• Core™ Solo : milieu de gamme
• Core™ Duo : haut de gamme
• Core™2 Duo : haut de gamme révisé

Ensuite, dans chaque gamme et pour chaque processeur, il y a différentes vitesse exprimé soit par un indice "2800+" ou une fréquence "1,73 Ghz". Les vitesses ne peuvent être comparées qu'avec une même gamme d'un même constructeur !

Système d'exploitation

Aujourd'hui, Microsoft Windows XP est le seul à être proposé. Mais dans un mois, Windows Vista sort ! Il y aura donc une courte coéxistence pacifique à l'avantage de Vista.

Pour chaque système d'exploitation, il existe plusieurs versions :

Windows XP

• Home ou familiale : version de base, suffisante pour tout le monde
• Media Center : version orientée multimédia (même si la Home est suffisante), elle apporte certes quelques avantages visuelles mais est à strictement parlé "inutile" en tant que telle.
• Professionnel : version pour les entreprises où les ordinateurs travaillent grâce et avec un serveur. N'apporte rien de plus que la Home pour les gens comme vous et moi.
• Windows XP Édition 64-bits : c'est la version Pro optimisée pour les processeurs 64 bits comme le AMD Turion™ 64. Je n'en ai jamais vu sur un portable.

Windows Vista

Le dernier né de Microsoft, qui adopte beaucoup de nouveauté en terme de sécurité, graphique et utilisation courante (bureautique et multimédia).

• Familiale Basique : c'est la version de base, qui n'a pas de fonction de création multimédia ni la belle interface. Elle convient donc au portable destiné à la bureautique exclusivement, possédant qu'une maigre configuration (entrée de gamme). Elle possède tout de même un contrôle parental.
• Familiale Premium : c'est la version la plus classique, avec une belle interface 3D et des fonctions de Média Center.
• Professionnel : enlevez les fonctions de création multimédia, remplacez les par des fonctions dont seul les professionnelles ont besoin.
• Edition Intégrale : toutes les fonctions de toutes les versions précédemment citées.

Carte graphique

Tout d'abord, il y a deux possibilités :

• carte graphique intégrée (à la carte mère) : bas de gamme, mais suffisant. Certaines cartes graphiques intégrées sont de milieu de gamme, suffisant pour accélérer la lecture de vidéos HD et pour bénéficier de l'interface Aero sous Windows Vista.
• carte graphique dédiée : milieu et haut de gamme, permet de bénéficier d'accélération graphique 3D pour les jeux, la lecture des vidéos HD, certaines applications ainsi que d'une belle interface (appelée Aero) sous Windows Vista.

Trois acteurs principaux :

• Intel, pour les cartes intégrées
• ATI, récemment racheté par AMD, pour les cartes intégrées et dédiées
• nVidia pour les cartes intégrées et dédiées

on peut aussi trouver des cartes graphiques intégrées de marque Via ou autre.

Il n'y a pas de véritable leader en terme de performance entre ATI et nVidia, mais avoir une carte graphique dédiée est le signe d'un ordinateur milieu ou haut de gamme.

Mémoire

A présent, la mémoire RAM est toujours de la DDR2. C'est la quantité qui change :

• 512 Mo : entrée de gamme, c'est à présent le minimum vital, et c'est ce qu'il faut sous Windows XP.
• 1024 Mo : milieu de gamme, ce qui est nécessaire sous Windows Vista
• 2048 Mo : haut de gamme, ce qui est bien sous Windows Vista

Un élément joue quelque peu, c'est la vitesse de cette mémoire (533 MHz, 667 MHz, 675 MHz, 800 MHz soit PC2-3200, PC2-4300, PC2-5300, PC2-5400, PC2-6400). Bien souvent, vous n'avez pas le choix : autant prendre ce que l'on vous donne.

Ensuite, il y a aussi la mémoire vidéo :

• mémoire partagée avec la RAM : entrée de gamme, souvent avec une car
• mémoire dédiée et partagée avec la RAM : milieu de gamme, suffisant. Elle est appelée TurboCache chez nVidia et HyperMemory chez ATI.
• mémoire uniquement dédiée : haut de gamme

La quantité est aussi importante. 128 Mo de mémoire totale sont nécessaire pour faire fonctionner l'interface 3D Aero de Windows Vista. 256 Mo deviennent une norme, certaines cartes peuvent avoir jusqu'à 512 Mo.

Disque dur

Il y a deux normes de disque dur, que l'on ne peut pas trop choisir :

• l'IDE (ou ATA ou PATA / P-ATA) : c'est l'ancienne norme, qui tend à disparaitre pour les disques durs. Mais les disques durs de portables sont loin d'atteindre l maximum des capacités de cette norme.
• le SATA (ou Serial ATA, donc S-ATA) : c'est la nouvelle norme, autorisant des débits supérieurs. Elle est quasiment seul à présent.

Ensuite, il y a la vitesse du disque dur :

• 4200 tours/min : bas de gamme
• 5400 tours/min : milieu de gamme, le plus répandu
• 7200 tours/min : (très) haut de gamme

Il faut savoir que plus le disque dur tourne vite, plus le disque dur est rapide, mais aussi plus il chauffe.

Enfin, et c'est souvent l'élément le plus visible, il y a la capacité du disque dur :

• 40 Go : bas de gamme
• 60 Go
• 80 Go : milieu de gamme
• 100 Go
• 120 Go : haut de gamme
• 160 Go : très haut de gamme

Connectivité réseau

Tous les portables ont à présent une connexion LAN (fil RJ-45) et Wifi. Certains proposent aussi une connexion bluetooth (bon milieu de gamme et haut de gamme), mais c'est assez rare et pas seulement lié au prix.

Pour le LAN, la connexion gigabit (1 Gbt/s = 1000 Mb/s) tend à s'imposer sur le 100 Mb/s. Pour du gigabit, cela nous fait donc un débit théorique de 125 Mo/s. On rappelera que le débit ADSL actuel maximum est de 20 Mb/s et que l'on tend, via la fibre optique, à avoir une connexion internet à 50 voir 100 Mb/s. Les switchs et routeurs supportant le Gigabit sont encore peu répandu et de toute façon assez cher.

Pour le wifi, la quasi totalité des portables possèdent à présent une connexion native. Plusieurs normes existent : a, b, g, n.

La G en complément du B est la plus usitée par les routeurs actuels. La N est la future norme vedette.

Toutes les cartes internes sont compatibles avec la norme B et G. Les dernières cartes Wifi de chez Intel possède en plus la A et va intégrer la N très prochainement.

Batterie principale

Tous les ordinateurs portables possèdent évidemment une batterie ... pourtant, l'autonomie n'est pas du tout la même entre chaque ordinateur, notamment à cause des différents composants de l'ordinateur, processeur et nombre de barrettes de mémoire RAM notamment.

Mais différentes tailles de batteries existent : chez DELL notamment, on peut avoir le choix :

• 4 cellules
• 6 cellules
• 9 cellules

Plus il y a de cellules, plus la batterie aura une grande capacité et donc plus l'autonomie sera bonne.

Lecteur optique

Ici, il n'y a pas beaucoup de choix. Les combos lecteurs DVD / graveur CD ont quasiment disparu du marché (sauf pour les tous premiers prix). Les lecteurs et encore moins graveur nouvelle génération HD-DVD ou Blu-ray ne sont pas encore arrivés, et encore moins sur les portables du grand public.

Donc, vous aurez de toute façon, quelque soit la gamme, un lecteur-graveur de DVD, avec une vitesse de gravure à 6 ou 8. On pourra éventuellement départagé les lecteurs en observant si ils supportent en gravure les DVD-RAM, mais cela reste anecdotique.

Webcams

De plus en plus de portables sont vendus avec une webcam, de plus ou moins bonne résolution, avec une webcam directement implantée dans le châssis. C'est très pratique sur un portable pour ceux qui font du chat via Skype, Windows Live Messenger ou Yahoo! Messenger.

Lecteur de média

De même que pour les webcams, les portables possèdent des lecteurs de carte mémoire. Le plus souvent, cartes SD & MMC et Memory Stick.

De plus, des lecteurs de carte d'extensions existent sur tous les portables :

• PCMCIA ou PC-card : très connu et peut être très utile pour ajouter des fonctions à des ordinateurs dépourvus en interne (lan, wifi, télévision ...).
• ExpressCard : c'est la dernière norme des cartes d'extensions. Elle est directement reliée au fameux bus PCI Express des cartes graphiques actuelles, en lieu et place du bus PCI via une puce d'échange.

Garantie

Là, on touche un point sensible ! Il est en dernier, parce que c'est la dernière caractéristique à laquelle on pense.

La garantie classique est de un an. Chez Dell, on peut avoir des ordinateurs bas de gamme avec seulement 90 jours de garantie. D'autres marques, comme Asus, propose une garantie de deux ans.

Dans la plupart des magasins, type Fnac ou en ligne chez Cdiscount, LDLC ou rueducommerce, vous pouvez acheter une couverture supplémentaire pouvant aller à 3 voir 5 ans. Cela peut être bénéfique, si l'ordinateur acheté a une valeur élevée (à partir de 1000 €, on peut se poser la question).

Bon achat